Lo squat è uno dei gesti più funzionali che si possano allenare in una persona anziana: alzarsi da una sedia, sedersi sul water, salire in auto sono tutte varianti dello stesso schema. Quando un partecipante riferisce artrosi di ginocchio, la reazione istintiva è spesso eliminare l'esercizio. Questa scelta, per quanto prudente, rischia di togliere proprio il lavoro che sostiene l'autonomia.
L'esercizio terapeutico è generalmente raccomandato nelle linee guida sull'artrosi di ginocchio come intervento di prima linea. In questo articolo proponiamo criteri operativi per decidere quando mantenere, adattare o sospendere lo squat assistito in un contesto di ginnastica per anziani, nel rispetto dei confini professionali.
Premessa: diagnosi e ruolo del chinesiologo
La diagnosi di artrosi, la sua stadiazione e l'eventuale indicazione a terapie sono di competenza medica. Il chinesiologo lavora su persone con diagnosi già posta, o comunque valutate dal medico, e osserva la risposta all'esercizio. Se la persona riferisce dolore al ginocchio senza diagnosi, il primo passo è suggerire una valutazione medica, non "trattare l'artrosi".
Che cosa intendiamo per squat assistito
Figura 1. Ageberg, Link e Roos, 2010, pazienti con artrosi grave di anca o ginocchio in attesa di protesi, dolore 0–10 subito dopo la seduta. Bennell 2011 usa le stesse fasce in un trial di esercizio. Non è una norma per ogni artrosi lieve in palestra. Il medico o il fisioterapista restano il limite pratico.
Con squat assistito intendiamo ogni variante in cui la persona riduce il carico o aumenta la sicurezza grazie a un supporto:
- sit-to-stand da sedia, con o senza uso delle braccia;
- squat con appoggio delle mani a una sbarra, a un tavolo o a uno schienale;
- squat con elastico di sostegno ancorato in alto o tenuto dall'operatore;
- box squat su una superficie di altezza regolabile;
- squat a parete con limitato scivolamento.
Le variabili che il chinesiologo può modulare sono numerose: profondità, velocità, grado di assistenza, ampiezza della base, posizione dei piedi, numero di ripetizioni, tempo sotto tensione.
Criteri per mantenere lo squat
1. Il dolore è accettabile e transitorio
Molti programmi per l'artrosi utilizzano un approccio di monitoraggio del dolore: un certo livello di fastidio durante l'esercizio è considerato accettabile se resta moderato e rientra entro un tempo ragionevole. Le soglie numeriche usate in alcuni modelli (per esempio un valore massimo su scala 0–10 e una finestra di rientro di 24 ore) provengono da protocolli specifici e vanno citate con la fonte originale; in assenza di citazione è meglio presentarle come esempio di metodo, non come regola.
In pratica si chiede alla persona di valutare il dolore prima, durante e il giorno successivo. Se il dolore non aumenta in modo stabile tra una seduta e l'altra, l'esercizio può essere mantenuto.
2. Il gonfiore non aumenta
Un ginocchio che appare più gonfio, caldo o rigido dopo la seduta segnala che il carico va ridotto. La persona può essere istruita a notare questi cambiamenti, soprattutto il mattino seguente.
3. La qualità del movimento è accettabile
Non esiste un unico squat "corretto". Sono però da osservare:
- capacità di controllare la discesa senza "cadere" sulla seduta;
- distribuzione del carico tra i due arti, evitando compensi marcati sul lato meno doloroso;
- assenza di cedimenti improvvisi o sensazione di instabilità;
- respirazione regolare, senza apnee prolungate.
4. La persona è d'accordo e si sente sicura
La paura del movimento può incidere quanto il dolore. Un esercizio vissuto come pericoloso porta spesso a esecuzioni rigide e a scarsa adesione. Spiegare perché si lavora sullo squat è parte dell'intervento.
Come adattare invece di eliminare
Quando uno dei criteri non è pienamente soddisfatto, la prima opzione è modificare, non togliere:
- ridurre la profondità, alzando la seduta del box squat o usando un cuscino;
- aumentare l'assistenza delle braccia o dell'elastico;
- rallentare la fase eccentrica solo se ben tollerata, oppure accorciarla se provoca fastidio;
- ridurre il volume, mantenendo il gesto con meno ripetizioni;
- modificare la posizione dei piedi, cercando l'assetto più confortevole;
- alternare con esercizi a minor carico sul ginocchio, come estensioni da seduti o ponte gluteo, mantenendo comunque il gesto funzionale.
Una regola pratica utile in gruppo è la scala di tre livelli per lo stesso esercizio: sit-to-stand con braccia, sit-to-stand senza braccia, box squat più basso. Ogni partecipante si colloca al livello che rispetta i criteri e la progressione avviene un parametro alla volta.
Quando sospendere e inviare al medico
Lo squat va sospeso e la persona indirizzata al medico in presenza di:
- dolore che aumenta progressivamente da una seduta all'altra nonostante gli adattamenti;
- gonfiore improvviso, ginocchio caldo e arrossato, eventualmente con febbre;
- blocchi articolari, cedimenti ripetuti o sensazione di instabilità marcata;
- dolore notturno importante o a riposo, non legato all'attività;
- trauma recente al ginocchio;
- dolore al polpaccio con gonfiore della gamba, che richiede una valutazione urgente;
- infiltrazioni o interventi recenti, finché il medico non fornisce indicazioni sull'attività.
Comunicare con il partecipante
Il modo in cui si parla di artrosi influenza il comportamento. Espressioni come "ginocchio consumato" o "osso contro osso" possono aumentare la paura e la tendenza a evitare il movimento. È preferibile un linguaggio neutro: il ginocchio ha bisogno di movimento dosato, il dolore va ascoltato ma non è sempre segnale di danno, il carico si regola insieme.
Annotare in una scheda semplice il livello di squat, il dolore riferito e le eventuali modifiche permette di prendere decisioni basate sull'andamento, non sulla singola seduta.
Takeaways
- Lo squat assistito è un gesto funzionale da preservare quando possibile, anche in presenza di artrosi lieve-moderata già diagnosticata.
- I criteri chiave per mantenerlo sono dolore accettabile e transitorio, assenza di aumento del gonfiore, qualità di movimento e fiducia della persona.
- Prima di eliminare, adattare: profondità, assistenza, volume, posizione.
- Soglie numeriche di dolore vanno citate dalla fonte originale del protocollo.
- Segni infiammatori acuti, cedimenti, dolore notturno o sintomi vascolari richiedono l'invio al medico.
FAQ
Lo squat peggiora l'artrosi?
Non è corretto dare una risposta generica. Le linee guida raccomandano l'esercizio nell'artrosi di ginocchio, ma la tolleranza individuale va monitorata. Questo articolo non fa affermazioni sulla progressione strutturale.
Fino a che profondità è opportuno scendere?
Fino alla profondità che la persona tollera nel rispetto dei criteri descritti. Non esiste un angolo valido per tutti; spesso si parte da una seduta alta e si scende gradualmente.
Che cosa fare se il dolore è diverso tra un giorno e l'altro?
È frequente. Conviene ragionare sull'andamento di più sedute e prevedere livelli alternativi dell'esercizio per le giornate meno favorevoli.
Disclaimer
Questo articolo ha finalità esclusivamente educative e formative per professionisti delle scienze motorie. Non costituisce prescrizione medica né sostituisce diagnosi e indicazioni del medico o del fisioterapista. In presenza di sintomi nuovi o in peggioramento, la persona va indirizzata al medico.
